Asya’nın merkezinde, Çin (aslen Tibet) ile Hindistan arasında sıkışmış gibi görünen Bhutan, bu kültürlerden önemli ölçüde etkilenmiştir; ancak yine de kendi özgün kültürünü korumak adına büyük bir çaba göstermektedir. Ülkenin batısı ve güneyi Hindistan ile çevrili, kuzeyi ise Çin ile komşudur. Yani, Bhutan, Tibet Platosu’nun tam güneyindedir. Toprakları yaklaşık olarak 47.000 km²’dir; bu da Türkiye’nin Konya ilinden biraz daha küçüktür.
Bhutan’ın başkenti Thimphu’dur ve ülke monarşi ile yönetilmektedir. Resmi adı Bhutan Krallığı’dır. Yerel dilde Bhutan “Druk Yul” olarak anılmakta olup bu, “Barışçıl Ejderhanın Ülkesi” anlamına gelmektedir. Bhutan’ın mevcut kralı Jigme Khesar Namgyal Wangchuck, 1980 doğumlu, halk arasında sevilen ve iyi eğitim almış bir liderdir. Yerel kültürü korumak adına birçok önlem alınmış ve ülke uzun bir süre teknolojiden izole kalmıştır. Şu anda ise teknoloji kontrollü bir şekilde ve yavaş bir tempoyla ülkeye girmektedir. Bhutan’da 1961 yılına kadar herhangi bir karayolu veya demiryolu yoktu ve ulaşım genellikle yürüyerek veya hayvanlarla sağlanıyordu. Bu nedenle, Bhutan’a gelen ziyaretçi sayısı 1961 yılına kadar oldukça sınırlıydı.
Ülkedeki tarım için uygun alanların yalnızca %2’si bulunmasına rağmen, bazı tarım ürünleri ihraç edilmektedir. Ayrıca Bhutan’daki nehirler üzerinde kurulu hidroelektrik santralleri, üretilen elektriğin satışını yaparak ülke ekonomisine katkıda bulunmaktadır; bu fazla elektrik Hindistan, Nepal ve Myanmar gibi ülkelere ihraç edilmektedir. Bhutan’da soyadı kullanımı genellikle yaygın değildir, sadece kral soyadı kullanabilir. Aynı isme sahip olan vatandaşlar, doğum yerleri, baba adları ve meslekleri gibi kriterlere göre ayrılmaktadır.
Vize
Bhutan’a seyahat etmek isteyenler için önemli bir bilgi: Bhutan, diğer birçok ülke gibi yalnızca vize alarak ziyaret edilebilecek bir yer değildir. Yanlış bilinen bir diğer şey de Bhutan’ın her yıl belirli sayıda ziyaretçi kabul ettiğidir; bu bilgi yanlıştır. Bhutan, kültürü ve doğal yaşamı korumak amacıyla turist sayısını sınırlayan bir politika izlemektedir. Ziyaretçilerin Bhutan’da kalacakları her gün için belirli bir miktar ücreti turizm acentelerine ödemeleri gerekmektedir. Bu ücreti ödeyebilmek için Bhutan’da yetkilendirilmiş bir turizm şirketi ile anlaşma yapmanız gerekmektedir.
İklimi
Bhutan’a seyahat etmek için en uygun aylar genellikle Mart, Nisan ve Mayıs’tır. Ayrıca Eylül, Ekim ve Kasım ayları da sıcaklık açısından uygun dönemlerdir ve bu süreç ülke genelinde festivallerin düzenlendiği zamanlara denk gelir. Özellikle Paro Tsechu festivali gibi etkinlikler bu aylarda gerçekleşerek turistler için ilginç bir deneyim sunmaktadır.
Diğer yandan, Bhutan’ı ziyaret etmekten kaçınılması gereken dönemler de vardır. Aralık, Ocak ve Şubat ayları Bhutan’ın en soğuk zamanlarıdır ve bu süre zarfında ziyaret biraz zorlayıcı olabilir. Haziran, Temmuz ve Ağustos ayları ise muson dönemine denk gelir ve yoğun yağışlar, seyahatin konforunu olumsuz etkileyebilir.
Bhutan’ın coğrafi yapısı oldukça karmaşık olup, içindeki yükseklik farklılıkları nedeniyle sıcaklıklar değişkenlik göstermektedir. Bu nedenle seyahat ederken uygun kıyafetler getirmeye özen göstermelisiniz. Örneğin, Paro’da sıcaklık 14-15°C civarında, Punakha’da 25-26°C ve Trashigang’da 28-29°C olabilir. Bu nedenle farklı bölgeler için uygun giysilere sahip olmanız önemlidir.
Büyük Buda Dordenma
Etkileyici Buda Heykeli yaklaşık 50 metre yüksekliğinde ve bronzdan yapılmıştır. Heykel altın yaldızla kaplanmış, bu da ona göz alıcı bir görünüm kazandırmaktadır. Bu muazzam Buda Heykeli, şehir sınırları içinde bile kolayca görülebilir. Heykelin oturduğu tahtanın içinde bir yoga ve meditasyon salonu bulunmaktadır. Bu salon, ziyaretçilere meditasyon ve manevi huzur arayışları için ideal bir ortam sunmaktadır. Heykelin etrafında ise tam 125.000 adet minyatür Buda heykeli bulunmaktadır. Bu sayıda heykel, şehirdeki nüfusun bile üstünde bir sayı olup, ziyaretçilerin hayranlığını kazandırır.
Kaplan Yuvası Manastırı
Kaplan Yuvası Manastırı, deniz seviyesinden tam 3.120 metre yükseklikte, yemyeşil ağaçlar ve bitkilerle kaplı bir dağın yamaçlarında, adeta uçurum kenarında yer alıyor. Bu manastıra ulaşmak oldukça zorlu bir süreç içerir ve genellikle yürüyerek çıkılmaktadır. Manastırın kökeni 7. yüzyıla kadar uzanır; İkinci Buda Padmasambhava’nın Bhutan’a Budizmi getirmesiyle ve bir mağarada 3 ay 3 gün 3 saat meditasyon yapmasıyla başlamıştır. 17. yüzyılda inşa edilen manastır günümüzde daha çok turistik bir yer olarak kullanılmakta olup, ziyaretçilere büyüleyici bir deneyim sunmaktadır.
Tashichho Dzong
Bhutan’ın başkenti Thimphu’da bulunan Tashichho Dzong, halk arasında “Hayırlı Doktrin Kalesi” olarak anılmaktadır. Bu yapı ilk olarak Lama Gyal Walha Nangpa tarafından inşa edilmiştir, ancak zamanla birçok kez zarar görüp restore edilmiştir. Son olarak 1961 yılında Budist Lama Zhabdrung Ngawang Namgyal tarafından geleneksel Budist mimari tarzında yenilenmiştir. Tashichho Dzong, çiçekler ve yeşil bahçeleriyle etkileyici bir görünüme sahiptir. Bu dikkat çekici yapı, kraliyet hükümetine hizmet etmekte ve devlet dairelerine ev sahipliği yapmaktadır; komplekste otuzdan fazla tapınak, şapel ve türbe bulunmaktadır.
Bhutan Ulusal Müzesi
Dikkat çekici Bhutan Ulusal Müzesi, ülke kültürünü yansıtan çok değerli eserler barındırmaktadır. Altı katlı bir yapıdan oluşan müze, her katta farklı tarzda eserler sunmaktadır. Müzede; Bhutan halkının tarihine ait tarım aletleri, silahlar, Budizm’in dört ana mezhebini anlatan üç boyutlu bir mandala, taş devrinden kalma yazılı eserler, kraliyete ithaf edilen oymalı eserler ve geçmiş yüzyıllara ait ilginç bir pul koleksiyonu gibi geleneksel eşyalar sergilenmektedir.
Ulusal Anıt Chhorten
Ulusal Anıt Chorten, meditasyon amacıyla kullanılan bir stupadır. Günümüzde bu işlevini yitirmiş olsa da, daha çok dini törenler ve diğer etkinlikler için bir mekan olarak kullanılmaktadır. Belirli günlerde Budistler arasında bir ayin olarak, festival benzeri etkinliklerde ise yapının etrafında dönerek ziyaret edilmektedir. Beyaz renkte ve 3 katlı olan bu etkileyici yapı, Budizm için büyük bir öneme sahiptir.
Bhutan Saat Kulesi Meydanı
Saat Kulesi Meydanı oldukça cazip bir alandır ve meydanın merkezinde bulunan saat kulesi kare şeklindedir. Saat kulesinin dört tarafında saatler yer alır. Bu devasa saatin yanı sıra, meydanın diğer binaları ve işletmeleri de büyük ilgi görmektedir. Ahşap yapılar, saat kulesinin estetiğine uygun olarak inşa edilmiştir ve meydanda bulunan restoranlar ile mağazalar, ziyaretçilere harika yemekler sunmaktadır.
Simply Bhutan Müzesi
Simply Bhutan Müzesi, eşsiz bir cazibe merkezi olarak ülkenin başkenti Thimphu’da yer almaktadır. Bu müze, Bhutan halkının geleneksel ahşap tabaklarını, mutfak gereçlerini ve Bhutan yaşam tarzının önemli unsurlarını sergilemektedir. Ayrıca geleneksel kıyafetler, savaş aletleri ve Bhutan kültürünü yansıtan diğer nesneler de bu etkileyici müzede bulunmaktadır. Simply Bhutan Müzesi’ni diğer müzelerden ayıran özelliklerden biri, ziyaretçilere fotoğraf çekme ve sergilenen kıyafetleri deneme fırsatı sunmasıdır. Ayrıca burada ok atma deneyimi de yaşayabilirsiniz.
